マウスピース矯正のメリット・デメリット｜費用や治療の流れも徹底解説

マウスピース矯正の魅力は、従来の矯正方法が抱えていた多くのデメリットを改善していることです。ここからは、マウスピース矯正の具体的なメリットを、一般的なワイヤー矯正の特徴と比較しながら解説します。 

マウスピース矯正で使用するアライナー（マウスピース）は、薄くて透明度がとても高いものです。そのため、笑顔を見せたり口を開けたりしても、歯列矯正中であることが他の人から見てわかりにくく、普段通りの生活を送れます。 

従来のワイヤー矯正は、ブラケットと呼ばれる装置を歯の表面に貼りつけ、そこに金属のワイヤーを通すものでした。そのため、口を開けると矯正装置がどうしても目立ってしまいます。 

この点が、接客業に従事している人や、「矯正は子どもがやるもの」というイメージを持つ大人にとって、矯正をしたくてもためらう原因のひとつでした。矯正装置の見た目が理由で治療を断念した人にこそ、目立たないマウスピース矯正はぴったりの方法です。 

マウスピースは食事のとき、歯磨きのとき、マウスピースを清掃したいときなど、必要なときに自分で簡単に取り外しできます。 

従来のワイヤー矯正は、一度装置を付けたあとは歯科医院でないと取り外せないため、日常生活で不便を感じることも少なくありません。硬い食べ物や装置にくっつきやすい食べ物、カレーなど色の濃い食べ物は避けたほうが望ましいといった食事の制限もあります。また、装置を付けたままだと、きれいに歯磨きするのが難しいため、虫歯や歯周病になりやすいという面もあります。 

マウスピース矯正では食事に制限がなく、自由に取り外しできるため、お口の中も装置も清潔に保つことが可能です。記念写真の撮影など、とくに見た目が気になるシーンでは、短時間だけ外すこともできます。 

従来のワイヤー矯正は、お口の中で違和感があったり、装置で頰の内側や舌などを傷つける恐れがあったりするのもデメリットです。また、歯を大きく移動させるために痛みを感じやすい、ワイヤーが切れるといったことも、良くあるトラブルのひとつです。 

一方、マウスピース矯正は装置が薄いため違和感が少なく、樹脂製なのでお口の中を傷つけにくい特徴があります。金属アレルギーの人でも問題なく治療可能です。 

また、ワイヤー矯正に比べて歯を少しずつ動かすため、比較的痛みを感じにくいこともメリットです。矯正中の違和感や痛みが心配という人はもちろん、何らかのトラブルによってワイヤー矯正を途中で諦めてしまった人にもおすすめできます。 

歯並びが悪くなる原因のひとつは、歯の大きさに比べてあごが小さいために、すべての歯がきれいに並ぶスペースがないことです。そのため、症例によってはスペースを確保するために抜歯するケースがあります。しかし、マウスピース矯正は歯を後ろに動かすことが得意なので、抜歯せず矯正できる可能性が比較的高い方法です。 

以前は、マウスピース矯正は限られた症例にしか利用できないイメージがありました。しかし現在では、知識・経験豊富な歯科医師がアタッチメントを適切に活用することで、幅広い症例に対応できるようになっています。 

アタッチメントは、効率良く歯を動かすために追加で装着する小さな部品のことです。傾斜やねじれなど、歯並びのゆがみに合わせて、さまざまな種類があります。患者さまの歯の色に合わせた部品を使ったり、目立たない位置に装着したりすることで、見た目にも影響は出ません。 

マウスピースを装着するべき時間の目安は、1日20時間以上です。そのため、歯磨きや食事のとき以外は睡眠中も装着しなければなりません。自分で取り外しできるとはいえ、基本的には常時装着しておく必要があることは知っておきましょう。 

また、食後にそのままマウスピースを装着すると歯垢（プラーク）がつきやすく、虫歯や歯周病になる可能性が高まるため、食後の歯磨きは必須です。さらに、マウスピースを定期的に洗って清潔に保つことも忘れないようにしてください。 

マウスピース矯正は比較的新しい矯正方法です。そのため、知識と経験が豊富な歯科医師がそれほど多くないというのが現状です。そもそも歯列矯正は専門性の高い分野であり、どの歯科医院でも同じように治療できるわけではありません。 

インビザラインでは、アライナー（マウスピース）の作成にあたって、レントゲンの情報からどのように歯を動かしていくか決定したり、アライン・テクノロジー社が作成したシミュレーションを修正したりといった工程があります。より適切な治療計画を立案し、計画通りスムーズに歯並びを整えていくには、相応の経験が必要なのです。 

トラブルを避けて、満足のいく結果を得るためには、マウスピース矯正に関する専門的な知識と実績が豊富な歯科医院を選びましょう。

まずはカウンセリングで歯並びに関する悩みや希望などを確認し、歯列矯正への疑問や不安を解消します。続いて、お口の中を検査してレントゲン撮影をしたあと、歯型を採取します。 

従来の型取り方法では、粘土状の印象剤をお口の中に入れて患者さまにしばらく我慢していただく必要がありました。しかし、歯科医院が3Dスキャナーを導入していれば、カメラでスキャンするだけで、より正確かつスピーディに歯型のデータが取れ、患者さまの負担も少なく済みます。

お口の検査結果と採取したデータをもとにアウトカムシミュレーションを行います。これはコンピュータ上で仮想の矯正治療を行い、治療後の歯並びを確認するものです。矯正中の歯の動き、治療結果を映像で確認できるため矯正後のイメージがはっきりします。 

治療後の歯並びがイメージできれば、矯正期間中のモチベーション維持にもつながるでしょう。採取したデータはマウスピースの作成会社へ送られ、治療計画に基づいてマウスピースが作成されます。 

マウスピースの作成が完了したら、いよいよ治療開始です。マウスピース矯正では、約2週間ごとに次のステップのマウスピースに付け替えながら、徐々に歯を動かしていきます。

数ステップ分のマウスピースをまとめてもらえるため、いちいち通院する必要はありません。ワイヤー矯正では約3週間ごとに調整のための通院が必要ですが、マウスピース矯正における一般的な通院頻度は1〜3カ月に一度です。治療が進むにつれて、通院回数は少なくなっていきます。  

治療が終了して歯が矯正装置の圧力から解放されると、元の位置に戻ろうとすることがあります。これを防ぐため、治療終了後はリテーナーと呼ばれる保定装置を一定期間つけることが必要です。 

期間はあごの骨が安定して、矯正後の位置に歯が固定されるまで。リテーナーの装着時間は少しずつ減らしていきます。マウスピース矯正では、リテーナーもマウスピース型であることが多いため、違和感なく保定期間に移行できます。